何故彼女は俺と話したがるのか？それは彼女が父親の愛に飢えているからだ。詳しくは聞いていない。死別かどうかは分からない。ただ、単身赴任等で遠くにいるのかも知れない。離婚かも知れない。彼女は父、父性というものに接したことがなく、だからこそ、俺にそれを求めているのだ。しかし、俺も彼女の父親になる年齢ではない。娘と思うことは出来ない。その先に待っているものは、果たして…？そんなベタな設定を考えたが、彼女は自分の父親の話をしてくる。なんとなく、 兄弟はいないと思っていたが、どうやら兄がいるようだ。
　これは俺の想像なのだが、兄や小学校、近所で接する若い男よりは年が上で、家の中で接する父親よりは年が下、つまり俺くらいの年齢の男と彼女は話したことがないのではないだろうか？俺くらいの男は普通こんな時間に公園をぶらぶらしていない。だとしたら、それは単純な好奇心だ。当然、恋愛感情などと言うものではない。そもそも彼女の中に、そんな感情があるかどうかも分からない所だ。

　俺はどうして彼女に惹きつけられたのか？やはり分からない。非常に恥ずかしい言い方をすれば一目惚れなわけだが、理由は分からない。そもそも、そんなものに理由はないのかも知れない。ただ、彼女と話している時間は悪くない。癒されると言ってしまうと 、うそ臭いが、そんな感じだ。

　俺自身のことを考える。当然、彼女くらいの年齢の娘と話すことはない。また、過去を振り返っても、彼女くらいの年齢の時は、同年代の女とほとんど話さなかった。同級生に囃し立てられるからだ。しかし、初恋をその頃にしていることを考えると欲求はあったのだろう。中学に入ってからは話す機会も増えたが、それは双方ともに確実に恋愛、大人の恋愛、というよりも肉体関係を見据えた話し方になっていたから、今の彼女と作っているそれではない。そう考えると俺は、当時果たせなかった欲求を今果たしていて、それを癒しと感じているのだろうか？

　三大欲求と言うものがある。食欲、睡眠欲、そして性欲。食欲関して言えば、あまり欲求が強いほうではないが、体調を崩さない程度に、食っている。バランスは分からないが、特に問題はないのだろう。味は、まあ、ともかくとして、それなりに野菜の入ったモノを作る女もいる。
　睡眠欲。 眠りたいと思ったことはない。起きていられるならいつまでも起きていた。しかし、自分の意思とは反して体の方が要求してくる。また、時間帯が遅いが仕事の時間は規則的で、ちゃんと寝ておかないと身体の方が言うことをきかなくなる。俺にとって睡眠とはそんなものだ。
　そして、性欲。俺は性欲を感じているのだろうか？やることはそれなりにやっている。いや、仕事のこと込みで考えると一般よりも頻度は高いだろう。だが、それが欲求かどうか？と考えると疑問が出てくる。仕事は金を稼ぐためにやっている。別にどうしてもしたいという訳ではない。やらないと飢えるからだ。方々の女はどうか？これは、もう付き合いであり、保険であり、やはり、仕事のためである。欲求というよりは、義務的な要素が強い。
　三大欲求というものが、人間が生きる上で必要な欲求だと考えるならば、俺は3つ全ての欲求ともにグダグダだ。本当に俺は生きているのだろうか？そんな柄にもないことを考える。しかし、俺は今恋愛をしている。漠然とそう思う。理由や原因は分からないままだ。そこで、ふと考えたのは恋愛は三大欲求に含まれるのだろうか？結びつくとしたら性欲だが、俺は彼女に、他の女に感じるような性欲は感じていない。答えは出ない。

　いろいろ考えた所で答えは出るわけがなく、そんな思いとは関係なしに彼女と会う日々を重ね、それなりに穏やかな日々を過ごす。長い間、味わっていなかった感覚だ。いや、もしかしたら、今始めて感じているのかもしれない。
　俺自身が求めているのか、彼女の方も求めているのか、公園で会う頻度が高くなっている。週1回くらいだったのが、2回、3回…と増えてきている。流石に土日は学校が休みだから会うことはないが、確実に増えてきている。最初、それに大して何も感じていなく、また、三大欲求ではないが、恋愛に対する欲求が満たされているのを感じていた 。だから、俺にとって有意義な時間であり、それが幸せだと感じていた。人間は欲張りな生き物だ。

　しかし、そんな彼女との時間に、ひとつ問題が出てきた。そう、彼女といる時間が増えて意識した、と言うよりも身体の方が求めだして気付いた。そう、彼女といる間はタバコが吸えないのだ。

続く？